El Arenal
De kegelvormige Arenal is een stratovulkaan. Het is de jongste en actiefste vulkaan van Costa Rica en ligt op ongeveer een half uur rijden van La Fortuna. Het gebied rondom de vulkaan behoort tot het Parque Nacional Volcán Arenal. Niet alleen de Arenal behoort tot dat nationale park, maar ook een oudere inactieve vulkaan genaamd Chato. Een groot deel van het nationaal park is begroeid met nevelwoud en regenwoud en is rijk aan flora, fauna, rivieren, watervallen en warmwaterbronnen.
Het is mogelijk om dit nationale park te bezoeken en hier een wandeling te maken. Dit kan je met een gids doen, maar het is ook makkelijk zelf te belopen. In het park bevinden zich veel wandelpaden, bruggen en uitzichtpunten met een totale afstand van 3 km. Een ticket kost 12 dollar per volwassene en het park is elke dag geopend van 08:00 tot 16:00 uur.
Wij kozen er echter voor om naar Arenal 1968 te gaan op aanraden van een andere toerist. Arenal 1968 is geen onderdeel van het nationale park, maar iemand heeft op zijn eigen land wandelroutes uitgestippeld en dit opengesteld voor het publiek.
Er zijn 2 verschillende routes die je kan lopen, een van 4.7 km en een wat kortere van 4 km. Beiden routes bevatten wat steile stukken maar de uitzichten op de Arenal vulkaan zijn spectaculair. De routes eindigen bij een bar/restaurant, waar je op het terras kunt zitten met een super mooi uitzicht op de vulkaan.
Arenal 1968 is elke dag geopend van 08:00 tot 17:00 en kost 23 dollar per volwassene. Een stukje duurder dus dan het nationale park, maar het schijnt dat Arenal 1968 mooier en minder toeristisch is.
Tips voor het wandelen rondom de El Arenal vulkaan
- Zorg dat je voldoende water en eten meeneemt!
- Neem zonnebrand en DEET mee
- Trek goede wandelschoenen aan
- Een poncho is handig als het weer omslaat
Algemene informatie Parque Nacional Volcán Arenal
- Elke dag geopend van 08:00 tot 16:00 uur
- Entree per volwassene is 12 dollar
- Wandelroute van 3km
Algemene informatie Arenal 1968
- Elke dag geopend van 08:00 tot 17:00
- Entree per volwassene is 23 dollar
- Wandelroutes van 4 en 4.7 km
La Fortuna & Warmwaterbronnen
La Fortuna is een klein stadje, waar veel toeristen verblijven die de Arenal Vulkaan willen bezoeken, warmwaterbronnen willen beleven of bijvoorbeeld willen raften. Er zijn allerlei activiteiten te doen rondom La Fortuna, maar het stadje zelf bestaat voornamelijk uit restaurants en souvenirwinkels.
We sliepen in Cabaña Rural El Mirador, een huisje op het perceel van een boerderij met uitzicht op de Arenal vulkaan. Het ligt ongeveer 5 minuten rijden van La Fortuna, maar het uitzicht is echt heel erg mooi. Wij hadden het geluk dat we de Arenal vulkaan elke dag konden zien, maar het kan ook voorkomen dat het zo bewolkt is rondom de vulkaan dat je hem helemaal niet te zien krijgt.
Na aankomst zijn we gelijk naar de warmwaterbronnen gegaan, er zijn meerdere mogelijkheden. Er zijn een soort resorts met warmwaterbronnen, zoals Baldi Hot Springs Resort & Spa en Tabacon Hot Springs, waar je een ticket kan kopen om gebruik te mogen maken van de zwembaden en glijbanen.
Ook is het mogelijk om gratis de warmwaterbronnen te bezoeken. Net na het Tabacon Hot Springs resort (als je vanuit La Fortuna komt) kan je je auto aan de weg parkeren. Je zult ook een verkeersregelaar zien staan. Loop vervolgens het bruggetje over en meteen daarna kan je linksaf naar beneden lopen richting de warmwaterbronnen.
Tips voor het bezoeken van de warmwaterbronnen
- Vergeet je zwemkleding en badhanddoek niet
- Neem iets lekkers te eten en drinken mee
- Trek waterschoentjes/sandalen/slippers aan
- Een omkleedponcho is handig
- Het is slim om een dry bag mee te nemen voor waardevolle spullen die je niet aan de kant wilt achterlaten
